住宅内のベッドやソファ、浴槽や洋風便器などの「座る高さ」にも十分な考慮が必要です。ベッドは高さを調節できるものが便利です。低いソファは、体が埋まってしまい立ち上がりにくくなります...
写真：高さを考えて作った洗面台
住宅内のベッドやソファ、浴槽や洋風便器などの「座る高さ」にも十分な考慮が必要です。ベッドは高さを調節できるものが便利です。低いソファは、体が埋まってしまい立ち上がりにくくなります。
車いすを使う人の場合は、車いすの座面（だいたい４５センチぐらいが多い）と同じになるように高さを決めます。腕の力で車いすから移動するので、高さに差があると困るのです。
便器の座面の高さは、ふつうは４０センチぐらいです。車いすの座面より低いので、私は便器の下に５センチほどの台を入れて車いすと合わせています。高くした便器は、足腰が弱くなった高齢者にとっても、立ち上がるのが楽になります。ただし、あまり座面を高くすると、排便の際に力みにくくなるようです。
座る高さに関連して、気をつけたいのが、流し台や洗面台の高さです。車いす利用者のいる住宅では、流し台や洗面台の下部をオープンにして、ひざが奥まで入るようにし、車いすで使いやすいようにしています。その場合、高さが低すぎるとひざが台にあたってしまいますし、高すぎるとひじが上がって使いにくくなります。
車いすの場合、ひざの高さは２通りあります。ある人のために洗面所を設計したときのことです。その人は、車いすのフットレストに足をのせたときの高さは６１センチ、足を下ろしたときが５４センチでした。７センチも差があるので、どちらの姿勢で洗面台に向かうのかを考えてもらい、その上で高さを決めました。できあがった洗面台は、いすに座っても使いやすいものになり、高齢の両親にも便利に使ってもらっています。
このケースは木製の特注でしたが、一般の住宅用の流し台や洗面台でも、最近は高さについてバリエーションが増えています。ショールームに出かけて実際に体験し、使いやすい高さを選ぶことが大事です。
大瀧雅寛 ＝ 2001年07月14日 朝日新聞（東京本社版）夕刊マリオンから
