２７年ぶりに手にした望遠鏡は、VIXEN R200SSです。星雲や星団を見たり撮影するには、明るい単焦点がいいと思ったからです。
遊馬だんと成澤さんと堂平山に出かけ、ファーストライトに選んだのは、もちろん、オリオン大星雲です。
オリオン大星雲は、ガスやちりの星間物質が密集した領域が、雲状に拡がっている「散光星雲」です。地球から1500光年の距離にあり、明るさは４等です。肉眼でもぼんやりと見えます。
よく見ると鳥の胸に、白い鳥が生まれようとしているようにも見えます。まさに「火の鳥」です。
NGC 1976 = M42 [ オリオン座、散光星雲、４等、1.6千光年 ]
NGC 1982 = M43 [ オリオン座、散光星雲、９等、1.6千光年 ]
望遠鏡で見ると、羽を広げた大きな白い鳥に見えます。赤の部分は見えません。
30秒ほどの露出でも、こんなにきれいに撮れました。これだけ明るいと、カメラのファインダーでのピント合わせも楽でした。
メシエカタログでは、体の部分が「Ｍ42」、頭の部分が「Ｍ43」と、分けられています。
メシエカタログとは、18世紀のフランスの天文学者、シャルル・メシエ（1730~1817）が、効率よく彗星探しをするために、彗星に似ているまぎらわしい天体に、自分のイニシャルに番号を付けてリストにしたものです。
撮影場所：埼玉県比企郡ときがわ町大字大野 堂平天文台駐車場
撮影日時：2007年02月11日 22時35分 30秒（望遠鏡による直焦点撮影）
望遠鏡：VIXEN R200SS（20cm反射 L800 F4） 赤道儀：TAKAHASHI EM-1（ノータッチガイド）
カメラ：PENTAX K10D（ISO800）、VIXEN 直焦点ワイドアダプター60
NGC 1976 = M42 [ 私の星雲星団番号-観測日：0001-2007_0211 ]
NGC 1982 = M43 [ 私の星雲星団番号-観測日：0001-2007_0211 ]
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